Saint-Pierre-d'Oléron - N°155 - Novembre/Décembre 2018

Retournez à l’université…

Le 24 septembre 2018, lors de l’assemblée générale de l’Université du temps libre Marennes-Oléron, au château de Bonnemie, Philippe Lafon a annoncé qu’il ne ne se représenterait pas à la présidence. L’université qui compte 400 adhérents, déborde de projets, d’activités et organise des conférences toute l’année.

En 2010, l’université du temps libre comptait 60 adhérents contre 400 en 2018 pour une île de 20 000 habitants, un beau résultat si on le compare à celui de l’université du temps libre de La Rochelle qui compte 950 adhérents pour une agglomération de 120 000 habitants. Il suffisait de capter l’ambiance dans la salle comble du château de Bonnemie pour saisir l’intérêt que suscite cette université du temps libre. C’est un rendez vous culturel, festif et gourmand pour les gens, en très grande majorité retraités qui savent que par exemple pour avoir la chance de participer au voyage organisé une fois par an, il faut s’y prendre très tôt. Cette année, fin novembre, une escapade sera organisée à Paris et, en mars prochain, un voyage en Iran.

Il faut dire qu’entre le café littéraire animé par un groupe enthousiaste et passionné, le yoga, l’apprentissage des dessins de voyage, les activités manuelles, le sport, la généalogie, les voyages, les conférences qui rassemblent entre 80 et 160 auditeurs, un adhérent trouve dans cette association un vivier de rencontres et d’épanouissement intellectuel peu commun.

«Il y a huit ans lorsque Philippe Lafon est venu me voir pour me parler d’une université du temps libre, je reconnais que j’avais été sceptique car toutes les initiatives de cette nature avaient échoué raconte Michel Parent, vice-président au pôle patrimoine et culture du département. Je lui ai dit “vas y, c’est courageux”, eh bien, je m’étais trompé, c’est un succès.»

Depuis 2010, 5 000 personnes ont participé aux activités organisées par l’association.

La rencontre avec Marie Hélène Lafon, l’auteure qui décrit le monde rural avec une délicatesse infinie, a été le souvenir le plus marquant de l’équipe du café littéraire qui se retrouve avec les lecteurs à la médiathèque de Saint-Pierre. Leur actualité et leurs chroniques sont consultables sur le site de l’université du temps libre.

Photo : L’équipe du club littéraire… l’amour des mots et l’appétit des rencontres…