JO 2024 : Saint-Pierre dans les starting-blocks

Depuis l’annonce de la sélection des disciplines saint-pierroises retenues par le Comité olympique il y a quelques semaines, c’est l’émulation à Saint-Pierre-d’Oléron. Et une surprise de taille pour son maire, Christophe Sueur. 

« On avait postulé pour dix disciplines et à notre grande surprise on a été retenus pour six : le judo, le taekwondo et le taekwondo-handi, le badminton, le handball et le BMX race », détaille le premier édile qui voit là « une reconnaissance de la qualité des structures sportives installées sur la ville. »

«Des recettes pour tout le territoire»

À ce jour, en Charente-Maritime, La Rochelle a été retenue pour une discipline, le rugby à 7, Fouras pour le tennis de table et Saint Pierre pour tout le reste. Une aubaine dont les retombées économiques dépasseront les frontières communales. « Lorsqu’une équipe sportive se déplace, c’est tout un staff qui se déplace avec elle. Nos infrastructures, sportives, d’hébergements seront louées par les délégations qui viendront s’entraîner ici, c’est donc des recettes qui irrigueront tout le territoire jusqu’à nos commerces locaux », souligne Christophe Sueur. 

Avec cette sélection, le tourisme devrait lui aussi prendre une nouvelle voie, du moins dans sa communication avec ce slogan créé pour l’occasion : « Île d’Oléron une île sportive ». « On rentre là dans le tourisme sportif ce qui nous permettra de proposer aux touristes autre chose que du tourisme balnéaire. C’est une chance extraordinaire pour tout le territoire », se réjouit encore l’élu.

Mais pour que le tableau de la réussite soit complet, c’est toute une équipe, la Team IO, qui a été créée pour attirer les délégations sur les équipements sportifs de Saint-Pierre. Pas moins de 12 bénévoles et entités locales se relaient pour mettre en avant les atouts de la ville et de l’île d’Oléron, dont le syndicat intercommunal de fonctionnement et d’investissement du collège et des équipements sportifs de Saint-Pierre, le centre sportif de Boyardville, ou encore, l’office de tourisme et la CdC. Une jeune fille de 26 ans, Marianne Ribière, renforce le groupe au poste de chargée des relations avec les fédérations étrangères.

Une campagne de communication lancée

Des vidéos promotionnelles ont été réalisées et sont diffusées sur la chaîne Youtube de l’office de tourisme Marennes-Oléron, un emploi en CDI a été ouvert pour répondre rapidement aux sollicitations des équipes. Sylvain Nouet, entraîneur de l’équipe de France de handball qui a remporté plusieurs médailles olympiques entre autres, offre à l’équipe ses conseils et son carnet d’adresses pour réussir le défi lancé par le maire. « Car notre but n’est pas d’être prêts pour le jour des JO mais c’est d’être disponibles dès maintenant, dès ce mois de janvier pour accueillir des délégations qui viendront s’entraîner ici », lâche, enthousiaste, Christophe Sueur.

Le volet événementiel est également inscrit dans les agendas. Jusqu’en 2024, tous les mois de janvier et de juin consacreront une semaine olympique et para-olympique ouverte aux scolaires, aux associations sportives et au public. Tout cela sous l’encadrement du Comité olympique. « L’idée c’est que pendant ces semaines on fasse venir des sportifs de haut niveau, des médaillés olympiques, que des champions du monde viennent dans les classes travailler avec les enseignants, pour qu’ils parlent de leur histoire sportive », indique le maire, convaincu que le sport et ses valeurs soient largement véhiculés.

Côté budget, la ville investi 50 000 euros par an depuis 2020. Quid des recettes ? Difficile à dire aujourd’hui. « La première c’est de faire briller Oléron au même titre que d’autres territoires et d’avoir un focus de sportifs qui vont faire les JO et qui vont venir ici chez nous. Et ça, ça n’a pas de prix », conclut le maire.

Photo © John Duquoc